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La Bibbia ci dice che Geova emanò un decreto in cielo. In Genesi 6:3 sono riportate le sue parole: “Il mio spirito non agirà certo indefinitamente verso l’uomo, in quanto egli è anche carne. Pertanto i suoi giorni dovranno ammontare a centoventi anni”. Non era un’affermazione sulla durata media della vita umana. Si trattava di un decreto col quale Geova stabiliva quando avrebbe agito per purificare la terra dall’empietà.* Dato che il Diluvio iniziò nel 2370 a.E.V., deduciamo che Dio fece questa dichiarazione nell’anno 2490. All’epoca Noè aveva 480 anni. (Gen. 7:6) Circa 20 anni dopo, nel 2470, Noè diventò padre. (Gen. 5:32)
Mancavano più o meno cento anni prima dell’inizio del Diluvio, ma Geova non aveva ancora rivelato a Noè il ruolo speciale che questi avrebbe ricoperto nella preservazione dell’umanità. Quanto avrebbe aspettato prima di parlargliene?
6 A quanto pare Geova lasciò passare dei decenni prima di rivelare a Noè le sue intenzioni. Su che base si può trarre questa conclusione? La narrazione ispirata indica che i figli di Noè erano ormai adulti e sposati quando Dio comandò a Noè di costruire l’arca. Geova infatti gli disse: “In effetti stabilisco il mio patto con te; e dovrai entrare nell’arca, tu e i tuoi figli e tua moglie e le mogli dei tuoi figli con te”. (Gen. 6:9-18) È possibile, perciò, che quando Noè ricevette l’incarico di costruire l’arca mancassero solo 40 o 50 anni al Diluvio.
7 Man mano che la costruzione dell’arca procedeva, Noè e la sua famiglia si saranno chiesti come Dio avrebbe compiuto il suo proposito e quando sarebbe iniziato il Diluvio. Ad ogni buon conto, ignorare questi particolari non impedì loro di costruire l’arca. La Bibbia riporta: “Noè faceva secondo tutto ciò che Dio gli aveva comandato. Fece proprio così”. (Gen. 6:22) Sette giorni prima del Diluvio — il tempo necessario per far entrare gli animali nell’arca — Geova rivelò a Noè quando questo avrebbe avuto inizio. Pertanto, quando le cateratte dei cieli furono aperte “nel seicentesimo anno della vita di Noè, nel secondo mese, il diciassettesimo giorno del mese”, tutto era pronto. — Gen. 7:1-5, 11.
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